Waltham Manufacturing Company: Memunculkan Sejarah Motor Tertua di Amerika
Ketika banyak orang berpikir tentang merek sepeda motor tertua di Amerika Serikat, Harley-Davidson dan Indian Motorcycle adalah yang pertama terlintas di benak mereka. Namun, sejarah sebenarnya mengungkap fakta mengejutkan: gelar “sepeda motor tertua di Amerika” sebenarnya dimiliki oleh Waltham Manufacturing Company, dengan produk unggulannya yang dikenal sebagai Orient-Aster.
Berawal dari tahun 1893, Waltham Manufacturing Company awalnya bergerak dalam pembuatan jam dan sepeda sebelum kemudian merambah dunia otomotif. Charles H. Metz, pendiri perusahaan, memiliki ambisi besar untuk menciptakan kendaraan bermotor yang lebih cepat, terutama untuk mendukung tim balap sepedanya. Dengan melakukan eksperimen penting pada tahun 1898, Metz berhasil memasang mesin De Dion-Bouton ke kerangka sepeda, menciptakan sepeda bermotor yang dikenal sebagai Orient-Aster.
Orient-Aster kemudian menjadi bagian dari sejarah otomotif Amerika dengan tampil dalam balapan di Charles River Speedway pada tahun 1900, menandai kemunculan sepeda motor produksi pertama yang digunakan secara luas di Amerika Serikat. Meskipun saat ini Harley-Davidson dan Indian Motorcycle menjadi ikon budaya motor Amerika, Orient-Aster unggul dalam kemunculan pertamanya, menjadikan Waltham Manufacturing sebagai pelopor sejati dalam sejarah sepeda motor Amerika.
Dengan demikian, Orient-Aster dari Waltham Manufacturing Company mengukir sejarah sebagai motor tertua di Amerika yang jarang dibahas namun mampu membuat orang terkejut.
