MotoGP bukan hanya tentang kecepatan dan teknologi, tetapi juga kisah rivalitas yang mewarnai lintasan. Salah satu perseteruan legendaris dalam sejarah olahraga ini datang dari dua nama besar: Casey Stoner dan Valentino Rossi. Selama bertahun-tahun, keduanya dikenal memiliki hubungan yang tegang, penuh gengsi, dan bahkan sempat memicu kontroversi di beberapa seri balapan.
Namun, di MotoGP Austria yang digelar di Red Bull Ring baru-baru ini, publik menyaksikan pemandangan langka. Stoner dan Rossi tampak saling menyapa dengan hangat, bahkan berpelukan di grid sebelum balapan dimulai. Sebuah momen emosional yang menandai berakhirnya perseteruan lama mereka.
Dalam wawancara bersama TNT Sports, Casey Stoner dengan jujur mengungkapkan alasannya membuka lembaran baru dengan Rossi. “Mereka bilang waktu bisa menyembuhkan semua luka,” kata Stoner. “Dia telah menjadi pesaing saya yang luar biasa selama bertahun-tahun,” tambahnya. Pernyataan ini menunjukkan bahwa meskipun rivalitas keduanya begitu sengit di masa lalu, jarak waktu dan kedewasaan membuat mereka lebih mampu memahami satu sama lain.
Perseteruan Rossi dan Stoner dikenal sebagai salah satu yang paling intens di era MotoGP modern. Rossie melakukan manuver kontroversial di tikungan “Corkscrew” di Laguna Seca 2008 yang membuat Stoner terjatuh. Insiden lain terjadi di GP Spanyol 2011 ketika Rossi menabrak Stoner, dan meski meminta maaf, ketegangan tetap terasa.
Rekonsiliasi antara Casey Stoner dan Valentino Rossi membuktikan bahwa rivalitas, betapapun panasnya, bisa mereda seiring berjalannya waktu. Dari insiden kontroversial hingga adu gengsi di lintasan, keduanya kini memilih untuk berdamai dan saling menghormati. Momen pelukan mereka di Austria bukan sekadar simbol damai, tetapi juga pengingat bahwa di balik kerasnya kompetisi, ada sisi manusiawi yang tak bisa dipungkiri. Bagi dunia MotoGP, ini adalah kisah yang memperlihatkan bagaimana dua rival besar akhirnya bisa bersatu sebagai sahabat dan legenda sejati.
